Timnas Indonesia Jumpa Jepang di Piala Asia 2027, Jadi Ujian Sesungguhnya untuk John Herdman

Bola.com, Jakarta - Timnas Indonesia di bawah polesan pelatih John Herdman, akan bersaing di Grup F Piala Asia 2027. Turnamen bergengsi antarnegara Asia edisi 2027 akan berlangsung di Arab Saudi sebagai tuan rumahnya mulai 7 Januari hingga 5 Februari 2027.

Di Grup F, Timnas Indonesia mendapat lawan-lawan yang kuat. Jepang, Qatar, dan Thailand akan menjadi penantang skuad Garuda, setelah pengundian yang dilakukan pekan lalu.

Jepang menarik perhatian bagi Timnas Indonesia. Mereka cukup sering bertemu dalam beberapa tahun terakhir.

Selain bertemu pada ajang Piala Asia 2024, Timnas Indonesia dan Jepang juga bersua pada Kualifikasi Piala Dunia 2026. Indonesia kalah 1-3 dari Jepang di Piala Asia 2024, disusul dua kekalahan di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Saat bersaing di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesai harus mengakui kekalahan telak 0-4 di kandang sendiri. Disusul kekalahan lebih telak 0-6 di markas Jepang.

Pada akhirnya, Jepang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Sementara Indonesia terhenti di putaran keempat, setelah gagal bersaing dengan Arab Saudi dan Irak.

Secara rekor pertemuan, Indonesia juga masih kalah jauh dari Jepang. Dari 18 kali pertemuan di laga resmi, Indonesia cuma bisa menang lima kali, imbang dua kali, dan 11 kali kalah dari Jepang.

Selain itu, segudang pemain Jepang bersaing di kompetisi papan atas Eropa. Mulai dari Takefusa Kubo, Wataru Endo, Kaoru Mitoma, Daichi Kamada, Ritsu Doan, Zion Suzuki, Ayase Ueda, dan masih banyak yang lainnya.

Timnas Jepang mengalami peningkatan dari tahun ke tahun, terutama selalu tampil di ajang Piala Dunia sejak pertama kalinya pada edisi 1998 di Prancis.

Setelah itu, Jepang tidak pernah absen satu kali pun hingga edisi Piala Dunia terakhir diikuti pada 2022 di Qatar. Artinya Jepang sudah tujuh kali beruntun tampil di ajang sebesar Piala Dunia, dan kini bertambah menjadi 8 dengan edisi 2026.

Jepang berturut-turut tampil untuk Piala Dunia 1998 (Prancis), 2002 (Jepang-Korsel), 2006 (Jerman), 2010 (Afrika Selatan), 2014 (Brasil), 2018 (Rusia), 2022 (Qatar), dan Amerika Utara (2026).

Jepang juga bukan hanya menjadi tim penggembira di Piala Dunia. Sudah empat kali mereka melaju ke babak 16 besar, termasuk di Qatar tahun 2022 saat dihentikan Kroasia via adu penalti.

Pengamat sepak bola nasional, Aris Budi Sulistyo berpendapat pelatih Timnas Indonesia, John Herdman benar-benar akan mendapat ujian yang sesungguhnya di Piala Asia awal tahun depan.

John Hedman sebagai pelatih baru Timnas Indonesia layak ditunggu racikan dinginnya demi bisa membuat kejutan untuk Jepang. Sebab di era Shin Tae-yong maupun Patrick Kluivert, berujung kekalahan.

"Ujian buat pelatih John Herdman, Jepang adalah tim langganan Piala Dunia. Kemudian ada Qatar. Tapi dari segi potensinya, kita bisa minimal mengimbanginya," tuturnya kepada Bola.com.

"Masa persiapan ke depan harus benar-benar disiapkan oleh Timnas Indonesia. Karena turnamen ini juga bergengsi, banyak pemain terbaik di setiap tim ikut tampil. Bakal menjadi kesempatan menarik bagi kekuatan utama Timnas Indonesia," jelas Aris Budi Sulistyo.